在驴子头上绑根胡萝卜，它会跑得更快！那么人类呢？利用物质去激励人们，会得到更好的结果吗？许多领域的专家学者告诉我们答案，得到更好成果的方式，绝对不是给出更多的利益，而是要激发人们天性中美好的特质，才能让自我和世界变得更好。
更高的报酬，更高的表现？
能够激励我们的动机非常不可思议，我们的行为不如想像中般容易操控或是预测，许多领域的专家学者，如心理学家、社会学家、经济学家都曾深入研究奖励和表现之间的关系。
M.I.T的教授们设计了一项实验，如同电影里看到的一样，社会大众会奖励表现得最好的人，忽略表现最差的人，而表现平均的人则不会受到太多关注。研究者因此设定了三种层级的奖励，表现不同等级的受试者会获得不同等级的奖励。
最后实验结果是什么呢？当人们从事机械式工作（简单、重复的工作）时，结果如同研究者的预期：越高的报酬，会得到越好的表现。但当人们从事基本认知相关的工作（逻辑推理、数学运算、图形判别…等等），结果却出乎意料：当越高的报酬，并“不会”激励更好的表现，而且这样的结论，不断被重复验证是正确的，问题到底出在哪里？
以往我们以为，只要放根胡萝卜在眼前，人们就会像小驴子一样积极向前，追求杰出的表现，所以社会有奖励制度、制订规则、给正确的答案。但当我们需要更复杂、更需要创意的表现时，光是物质上的奖励，是不够的！
发自内心，表现更好
所以到底我们需要哪种方式，才能激励我们有更好的表现和自我实现？答案是：自律、追求美好、拥有可超越的目标。
自律：是一种对自我对已身的要求。
在许多管理上，就运用自律让员工参与工作事务的决策，改善工作表现，一家公司采用这个创新的方法：他们告诉员工在未来 24 小时里，你可以做任何你想做的事情，和你任何想要共事的人一起工作，没有任何的限制！但是在 24 小时之后必须要交出成果。猜猜结果发生什么事？只花了一天的时间，这些员工修补好困难的程式漏洞、发想出创新的产品。当一个人自发性的想要做一件有趣的事情，他会找到方法。
追求美好：这是一种人类想要追求更好的渴望。
我们天生喜欢美好的事物，所以在假日有时可能会弹奏乐器，但我们不会因此赚钱或是成为知名的音乐家，那我们为什么做？因为好玩、因为这样做让我们觉得美好而满足。就像很多人愿意当志愿者是一样的道理，为何他们乐于慷慨分享自己的资源和能力？因为，人有追求美好和乐于付出的天性，这也是维基百科这种群众智慧可以顺利运行的原因之一。
拥有可超越的目标：此目标不是物质上的，而是精神层面上的，可能为了得到更好的工作表现、充实自我…等等。
当人们只在乎利益取向的目标时，往往会发生不好的事情，就像追本逐利的企业，可能因此失去了企业的道德和良知，他们排放污水、造成空气污染、使用便宜但伤身的食品原料。那精神层面的目标呢？举例来说，比特币创办人的目标是：“我们打破框架使世界变得更好”；苹果创办人 Steve Jobs：“想要在宇宙中创造灵光乍现的好创意！”
原来我们追求的不只是金钱！
人类是个目标导向的生物，我们因为渴望达到心目中的目标而努力，所以不会像卡通里追着眼前红萝卜跑的小驴子，只看着眼前的物质利益，因为每个人都有自律、追求美好卓越的特性，所以我们不仅在工作上可以表现的更好，也可以让世界同时变得更好。
然而，台湾的社会却逐渐忘了这种本性中的珍贵特质，社会变成推崇功利主义，豪宅、名车和政商名流的金钱权势成为成功的象征，但事实告诉我们，只追求物质上的满足只会造成不好的后果，像食品安全的问题、工程发包的缺漏问题、一味追求名校的教育问题等，这些问题的背后都是因为整个社会并没有找到对的激励方式，让人们朝着更好的未来迈进。
但我们拥有追求美好和卓越的特质，这些深藏在我们体内无穷无尽的力量，等待着我们去开发应用，只要重新找到正确的目标，相信从每个人到整个国家社会，甚至是整个世界，都可以变得更美好。
